O espectro da esquizofrenia e outros transtornos psicóticos inclui esquizofrenia, outros transtornos psicóticos e transtorno (da personalidade) esquizotípica. De fato, esses transtornos são definidos por anormalidades em um ou mais dos cinco domínios a seguir:
- Delírios;
- Alucinações;
- Pensamento (discurso) desorganizado;
- Comportamento motor grosseiramente desorganizado ou anormal (incluindo catatonia);
- Sintomas negativos.
Características Essenciais que Definem os Transtornos Psicóticos
Delírios
Os delírios são crenças fixas, não passíveis de mudança à luz de evidências conflitantes. Então, seu conteúdo pode incluir uma variedade de temas (por exemplo, persecutório, de referência, somático, religioso, de grandeza).
- Delírios persecutórios: (i.e., crença de que o indivíduo irá ser prejudicado, assediado, e assim por diante, por outra pessoa, organização ou grupo) são mais comuns;
- Delírios de referência: (i.e., crença de que alguns gestos, comentários, estímulos ambientais, e assim por diante, são direcionados à própria pessoa) também são comuns;
- Delírios de grandeza: (i.e., quando uma pessoa crê que tem habilidades excepcionais, riqueza ou fama);
- delírios erotomaníacos: (i.e., quando o indivíduo crê falsamente que outra pessoa está apaixonada por ele) são também encontrados;
- Delírios niilistas: envolvem a convicção de que ocorrerá uma grande catástrofe;
- Delírios somáticos: concentram-se em preocupações referentes à saúde e à função dos órgãos;
Distinguir um delírio de uma ideia firmemente defendida às vezes é difícil. Varia de acordo com o grau de convicção com que a crença é defendida. Apesar de evidências contraditórias, claras ou razoáveis, acerca de sua veracidade.
Alucinações
Alucinações são experiências semelhantes à percepção que ocorrem sem estímulo externo. São vívidas e claras, com toda a força e o impacto das percepções normais. Ou seja, não estão sob controle voluntário. Podem ocorrer em qualquer modalidade sensorial, embora as alucinações auditivas sejam as mais comuns na esquizofrenia e em transtornos relacionados. Além disso, alucinações auditivas costumam ser vividas como vozes, familiares ou não, percebidas como diferentes dos próprios pensamentos do indivíduo.
Desorganização do Pensamento (Discurso)
A desorganização do pensamento (transtorno do pensamento formal) costuma ser inferida a partir do discurso do indivíduo. No entanto, este pode mudar um tópico a outro (descarrilhamento ou afrouxamento das associações). As respostas a perguntas podem ter uma relação oblíqua ou não ter relação alguma (tangencialidade). Raras vazes, o discurso pode estar tão gravemente desorganizado que é quase incompreensível. Assim, lembra a afasia receptiva em sua desorganização linguística (incoerência ou salada de palavras). Portanto, o sintoma deve ser suficientemente grave a ponto de prejudicar de forma substancial a comunicação efetiva.
Comportamento Motor Grosseiramente Desorganizado ou Anormal (Incluindo Catatonia)
Comportamento motor grosseiramente desorganizado ou anormal pode se manifestar de várias formas. Não só o comportamento “tolo e pueril”, mas também agitação imprevisível, por exemplo. Os problemas podem ser observados em qualquer forma de comportamento dirigido a um objetivo. Por isso, levam a dificuldades na realização das atividades cotidianas.
Comportamento catatônico é uma redução acentuada na reatividade ao ambiente. Dessa forma, varia da resistência a instruções (negativismo), passando por manutenção de postura rígida, inapropriada ou bizarra, até a falta total de respostas verbais e motoras (mutismo e estupor). Pode, certamente, incluir atividade motora sem propósito e excessiva sem causa óbvia (excitação catatônica). Outras características incluem movimentos estereotipados repetidos, olhar fixo, caretas, mutismo e eco da fala.
